Pervica-de-Madagascar este un arbust originar din Insula Madagascar cunoscut si cu numele de cataranta. Ca specie are denumirea stiintifica de Catharanthus roseus si face parte din familia Apocynaceae.
Aceasta planta este frecvent folosita in scop decorativ, cultivata in ghiveci, insa nu trebuie uitat ca este otravitoare deci trebuie folosita cu precautie (mai ales tinuta la distanta de animalele de companie – caini si pisici).
Pervica-de-Madagascar are un aspect deosebit creat mai ales de florile sale mici si delicate, cu petale albe sau roz, la unele soiuri in nuante de rosu sau violet. Acestea sunt foarte frumoase si infloresc abundent. Frunzele sunt ovale, de culoare verde, cu suprafata lucioasa ca pielea. Arbustul poate fi cultivat in perioada februarie-martie si creste inalt de cel mult 80 cm.
Pentru a inflori frumos trebuie plantat in sol bogat si bine drenat. Primavara arbustul are nevoie de ingrasamnat lichid pentru a se dezvolta bine si este bine sa fie protejat de atacul afidelor, daunatorilor si bolilor fungice cu un insecticid cu spectru larg fungicid. Perioada de inflorire este din lunile de primavara si pana in cele de toamna. Inmultirea plantei se face prin seminte si butasi.
Aceasta planta este importanta mai ales din punct de vedere medicinal. Radacina ei contine doi alcaloizi care au proprietati anticancer si anume: vincristina si vinblastina. Acesti alcaloizi sunt folositi foarte mult in obtinerea unor medicamente citostatice, care ajuta in lupta impotriva cancerului.
